Дважды в год на Земле наступает особенный момент – время, когда день и ночь становятся одинаковыми по продолжительности: это день весеннего или осеннего равноденствия.
Равноденствие – это определенное время в году, когда центр солнца находится на небесном экваторе и когда на всей земле, кроме полюсов, продолжительность дня и ночи одинаковы.
Весеннее равноденствие наступает, когда Солнце переходит из южного полушария небесной сферы в северное. С точки зрения астрономов равноденствие несет смену времени года и с 20 на 21 марта происходит официальный переход от зимы к весне.
Для всех, кто живет в Северном полушарии, равноденствие начнется с пробуждения природы. 20 марта Солнце оказывается в созвездии Овна – первого знака в гороскопе, воплощающего в себе силу и стремление к обновлению.
Вследствие того, что промежуток времени между двумя последовательными прохождениями Солнца через одну и ту же точку равноденствия (тропический год) не совпадает с продолжительностью календарных лет, моменты равноденствия из года в год перемещаются относительно начала календарных суток. В простой год моменты равноденствия наступают на 5 часов 48 минут 46 секунд позднее, чем в предшествующий, а в високосный – на 18 часов 11 минут 14 секунд раньше; поэтому моменты равноденствия могут приходиться на две соседние календарные даты.
В 2022 году День весеннего равноденствия наступает 20 марта в 15:33 по Всемирному координированному времени (по московскому времени – в 18:33).
В дни равноденствий Солнце восходит точно на востоке и заходит точно на западе, находясь ровно 12 часов над горизонтом и 12 часов под горизонтом, то есть продолжительность дня и ночи на всей Земле одинакова.
В дни равноденствий линия смены дня и ночи (астрономы называют ее линией терминатора) на Земле проходит точно через южный и северный полюса, то есть по меридианам. В дни равноденствий Солнце одинаково освещает Северное и Южное полушарие, а терминатор точно проходит через полюса.
Световой день начнет увеличиваться, а ночь – уменьшаться. В давние времена, когда не было календарей, считалось, что именно с этого дня начинаются обновления в природе: таяние снега, набухание почек на деревьях, возвращение птиц с юга, первый весенний гром. в Северном полушарии начинается астрономическая весна, которая продолжается до дня летнего солнцестояния.
Светлана Ерегина, руководитель фенологической комиссии Вологодского отделения РГО